「FDM」と「SLA（樹脂）」の違いとは？注目の2つの技術を徹底比較！
これまでの記事で、3Dプリンターが「試作」から「医療」まで幅広く使われていることをご紹介しました。
しかし、一口に3Dプリンターと言っても、実は様々な「造形方式」が存在します。
今回は、その中でも特に広く普及している2大方式、「FDM（熱溶解積層）」と「光造形（SLA）」に絞って、その仕組みと「仕上がりの違い」を徹底的に比較します。「どちらが自社の目的に合っているのか？」を判断するための重要なポイントです。
1. FDM方式（熱溶解積層）とは？
FDMは、ホビー用からプロ用まで、現在最も広く普及している方式の一つです 。
仕組み
細い糸状のプラスチック（「フィラメント」と呼びます）を、高温のノズルで溶かし、ソフトクリームのように一層ずつ積み重ねていく方式です 。
メリット
- 低コスト： 本体も材料（フィラメント）も安価なものが多く、導入のハードルが最も低い方式です 。
- 材料の選択肢： ABSやPC（ポリカーボネート）など、実際の工業製品に使われる安価で耐久性のあるプラスチック材料が使えます 。
デメリット
- 仕上がりの粗さ： 原理上、溶かした樹脂を積み重ねていくため、「積層痕（そうせきこん）」と呼ばれる層の跡が目立ちやすいのが最大の弱点です 。
- 精度： 表面の滑らかさや、微細な形状の再現は、後述する光造形（SLA）に劣ります
2. 光造形方式（SLA）とは？
SLAは、3Dプリンターの方式として最も歴史が古いものの一つで 5、Formlabsが最も得意とする技術です。
仕組み
「光硬化性レジン」と呼ばれる、紫外線を当てると固まる性質を持つ「液体」の樹脂を使います 。この液体が入ったタンクの底から、レーザー光や高解像度のスクリーン（LCD）で紫外線を照射し、一層ずつ硬化させていく方式です 。
メリット
- 圧倒的な高精細・滑らかさ： 液体を光で硬化させるため、積層痕がほとんど目立たず、射出成形品（金型で作った製品）に匹敵する、非常に滑らかな表面品質が得られます 。
- 高い寸法精度： 熱による収縮が少ないため、設計データに忠実な、高い寸法精度の造形が可能です 。
デメリット
- 後処理が必須： 造形後、表面に残った未硬化の液体レジンを洗浄し、さらにUV光を当てて完全に硬化させる「二次硬化」という作業が必須です 。
- コスト： 材料であるレジンは、FDMのフィラメントと比較すると高価な傾向があります 。
- 耐候性： 材料によりますが、一般的に紫外線で硬化する樹脂は、太陽光（紫外線）に長時間さらされると劣化しやすい性質を持ちます 。
3.【徹底比較】FDM と SLA、どちらを選ぶべき？
どちらの方式も一長一短です。あなたの「目的」によって、選ぶべき方式は変わります。
| 比較項目 | FDM（熱溶解積層） | 光造形（SLA） |
| 仕組み | 樹脂の糸を熱で溶かして積層 | 液体の樹脂に光を当てて硬化 |
| 表面品質 | 粗い（積層痕が目立つ） | 非常に滑らか |
| 精度 | 低～中 | 非常に高い |
| 材料コスト | 安い | 高い |
| 後処理 | サポート材の除去のみ | 必須（洗浄・二次硬化） |
| 主な用途 | 簡易的な形状確認、治具 | デザイン確認、精密試作、歯科模型 |
FDM方式がおすすめなケース
- とにかくコストを抑えて、まずは3Dプリンターを試してみたい。
- 表面の美しさより、ABS樹脂などを使った「部品の強度」や「耐久性」を簡易的に確認したい 。
- 治具など、機能が確認できれば良いので、仕上がりは気にしない
光造形（SLA）方式がおすすめなケース
- クライアントに見せる「デザインモック」や、最終製品に近い「滑らかな表面」が必要。
- 部品同士の「嵌合（かんごう）」など、ミクロン単位の「高い寸法精度」を検証したい。
- フィギュアやジュエリー、歯科模型など、「微細なディテール」を正確に再現したい。
まとめ：ビジネスユースの「分かれ目」
ホビー用途や、簡易的な形状確認であれば「FDM方式」でも十分です。
しかし、製品開発の現場で求められる「設計通りの寸法精度」や、顧客に提案するための「美しい仕上がり」を実現するためには、「光造形（SLA）方式」が圧倒的に有利です。
Formlabsは、このSLA方式において、プロフェッショナルの現場で求められる高精細さと信頼性を、手の届く価格で実現し、世界中のエンジニアやデザイナー、医療従事者から支持されています。
次回予告：
第4回では、さらにプロフェッショナルな「産業用」の方式をご紹介します。
「FDM」や「SLA」では作れない、「高強度なナイロン製の最終製品」を造形できる「SLS（粉末焼結）方式」（Formlabs Fuse 1+の技術）など、製造業の常識を変える最先端の技術に迫ります。
引用文献
-
- SLS方式とは？：導入や活用のために知っておくと良い基本ガイド,
https://www.yam-sls-3dprinter.com/post/blog-20241023-sls-technology -
3Dプリント光造形方式(SLA方式)を徹底解説 みんすり情報局,
https://make.dmm.com/blog/modelingmethod/stereolithographyapparatus/ -
3Dプリンターを種類と造形方式から選ぶ,
https://i-maker.jp/blog/select-3dprint-method-33992.html -
3Dプリンターの方式・仕組み・特徴を解説（2025年最新版）
https://www.3d-printer.jp/knowledge/classification/ -
3Dプリンターとは？ 前編 特徴や造形原理、メリットとデメリットを
https://www.3d-printout.com/study3d/study1/ -
3Dプリンターを作れるもので選ぶ | 3Dプリンター・3Dプリントならi-MAKER,
https://i-maker.jp/blog/select-3dprint-make-33988.html -
【22社徹底調査】失敗しない歯科用3Dプリンターの導入ガイド
https://www.dent3d-navi.com/
- SLS方式とは？：導入や活用のために知っておくと良い基本ガイド,
