เครื่องพิมพ์ 3 มิติสนับสนุนนวัตกรรมของทุกคนที่ศูนย์นวัตกรรมผลิตภัณฑ์วิศวกรรมแห่งมหาวิทยาลัยบอสตัน (EPIC) และสร้างอนาคต

Posted by FIT THAI on July 21, 2026

ห้องปฏิบัติการ EPIC ของมหาวิทยาลัยบอสตันมีเครื่องพิมพ์ที่ผลิตโดย Formlabs จำนวน 10 เครื่อง และถูกนำไปใช้สำหรับการเรียนการสอน งานวิจัย ชมรมนักศึกษา และโครงการส่วนบุคคล

ภายในพื้นที่เปิดโล่งซึ่งตั้งอยู่ในอาคารเตี้ยใกล้กับใจกลางวิทยาเขตของมหาวิทยาลัยบอสตัน มีเครื่องพิมพ์ 3 มิติตั้งเรียงกันและส่งเสียงทำงานเบา ๆ อยู่ ภายนอกแนวผนังกระจกยาว มีรถไฟรางเบาวิ่งผ่าน ส่วนภายใน นักวิจัย เจ้าหน้าที่ผู้เชี่ยวชาญ และนักศึกษากำลังพยายามอย่างเต็มที่โดยใช้เทคโนโลยีที่ล้ำสมัย

ศูนย์นวัตกรรมผลิตภัณฑ์วิศวกรรมแห่งมหาวิทยาลัยบอสตัน หรือ Engineering Product Innovation Center: EPIC เป็นสถานที่ขนาด 15,000 ตารางฟุต ซึ่งเต็มไปด้วยอุปกรณ์การผลิต ตั้งแต่เครื่องกัด อุปกรณ์ด้านวิทยาการหุ่นยนต์ และแน่นอนว่า รวมถึงเครื่องพิมพ์ 3 มิติด้วย ห้องปฏิบัติการแห่งนี้มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับคณะวิศวกรรมศาสตร์ แต่เปิดให้ชุมชนทั้งหมดของมหาวิทยาลัยบอสตันสามารถเข้าใช้งานได้ พันธกิจของ EPIC คือการมอบทั้งทักษะเชิงปฏิบัติและแรงบันดาลใจให้แก่นักศึกษา เพื่อให้ประสบความสำเร็จในสาขาวิศวกรรม การออกแบบ และการผลิต นักศึกษาจะได้รับโอกาสในการเชื่อมโยงทฤษฎีเข้ากับการปฏิบัติ ผ่านการเรียนรู้แบบใช้โครงการเป็นพื้นฐานและหลักสูตรที่พัฒนาอย่างต่อเนื่อง

ศูนย์นวัตกรรมถูกนำไปใช้ภายในมหาวิทยาลัยอย่างไร?

ดร. Anna Thornton ศาสตราจารย์ด้านการปฏิบัติ สาขาวิศวกรรมเครื่องกล และผู้อำนวยการ EPIC กล่าวว่า วัตถุประสงค์หลักที่นักศึกษาและคณาจารย์ใช้เครื่องพิมพ์ 3 มิติและอุปกรณ์การผลิตอื่น ๆ ภายในสถานที่ของ EPIC มีอยู่ 4 ประการ

งานในรายวิชา:

ตั้งแต่คณะแพทยศาสตร์ไปจนถึงคณะวิศวกรรมเครื่องกล ภาควิชาต่าง ๆ ทั่วทั้งมหาวิทยาลัยจะนำนักศึกษาไปยัง EPIC เพื่อให้ลงมือทำโครงการเชิงปฏิบัติ ในชั้นเรียนนี้ นักศึกษาวิศวกรรมเครื่องกลจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับกระบวนการตั้งแต่ต้นแบบไปจนถึงผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย ซึ่งมักถูกมองข้ามในการศึกษาด้านวิศวกรรม โดยมีการสอนหัวข้อต่าง ๆ เช่น DFM หรือการออกแบบเพื่อการผลิต การทดสอบเพื่อยืนยันความถูกต้อง และการวิเคราะห์ความคุ้มค่าด้านต้นทุนระหว่างการจ้างผลิตภายนอกกับการผลิตภายในองค์กร ในชั้นเรียนนี้ นักศึกษามักใช้เครื่องพิมพ์ 3 มิติ Formlabs ภายในห้องปฏิบัติการ EPIC เพื่อผลิตเครื่องมือสำหรับการออกแบบผลิตภัณฑ์ของตนเอง

การวิจัย:

นักวิจัย ผู้ช่วยวิจัย และนักศึกษาจะมาที่ EPIC พร้อมกับแนวคิดสร้างสรรค์ในการนำการพิมพ์ 3 มิติไปใช้กับงานวิจัยของตนเอง เช่น การผลิตชิ้นส่วนสำหรับการทดสอบและอุปกรณ์จับยึด แม้ว่ารูปแบบจะแตกต่างกันไปในแต่ละห้องปฏิบัติการ แต่เจ้าหน้าที่ของ EPIC ซึ่งรวมถึงนักศึกษา สามารถใช้ความเชี่ยวชาญของตนเพื่อให้คำแนะนำเกี่ยวกับเทคโนโลยีการผลิตได้

ชมรม:

ตั้งแต่วิทยาการหุ่นยนต์ไปจนถึงจรวด ชมรมนักศึกษาต่างนำอุปกรณ์ของ EPIC ไปใช้งานจริงอยู่เสมอ ทีมแข่งขันรถแข่ง เช่น Formula Student มักเป็นกลุ่มที่ใช้พื้นที่สำหรับการสร้างสิ่งของหรือศูนย์นวัตกรรมภายในวิทยาเขตมหาวิทยาลัยในระดับที่ก้าวหน้ามากที่สุด เนื่องจากพวกเขาผลิตและทดสอบชิ้นส่วนที่ใช้จริงในด้านสมรรถนะ

โครงการส่วนบุคคล:

นักศึกษาบางคนมาที่ EPIC เพื่อตัดของขวัญให้ครอบครัวด้วยเครื่องเลเซอร์ ขณะที่นักศึกษาบางคนมาเพื่อพัฒนาแนวคิดผลิตภัณฑ์ให้กลายเป็นต้นแบบผ่าน BUild Lab ซึ่งเป็นศูนย์ส่งเสริมผู้ประกอบการภายในมหาวิทยาลัย ไม่ว่าแรงจูงใจจะเป็นอย่างไร โครงการเหล่านี้ทำให้นักศึกษาสามารถคิดเกี่ยวกับทักษะโดยคำนึงถึงผลลัพธ์ และสามารถนำการเรียนรู้แบบใช้โครงการเป็นพื้นฐานไปปฏิบัติจริงได้

ดร. Thornton กล่าวว่า แม้ว่าโครงการภายใน EPIC จะไม่เกี่ยวข้องกับชั้นเรียน แต่นักศึกษาก็ยังรู้สึกถึงความเชื่อมโยงผ่านการปฏิบัติในโลกแห่งความเป็นจริง ตัวอย่างเช่น การออกแบบแม่พิมพ์เป็นการนำความรู้ด้านกลศาสตร์ของไหลมาใช้และช่วยเสริมสร้างความรู้นั้น ส่วนการหล่อก็เป็นการฝึกฝนด้านอุณหพลศาสตร์ การเปิดโอกาสให้นักศึกษาสร้างความเชื่อมโยงในลักษณะนี้ด้วยตนเองระหว่างงานในรายวิชากับโครงการเชิงปฏิบัติ จะช่วยให้พวกเขาจดจำทฤษฎีได้อย่างถาวรและเป็นรูปธรรมมากยิ่งขึ้น

เจ้าหน้าที่ของ EPIC ทำการขึ้นรูปชิ้นส่วนตามคำขอจากนักศึกษาและบุคลากรของมหาวิทยาลัยทุกคณะ

ความเชื่อมโยงระหว่าง Formlabs และ EPIC

Formlabs มีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ห่างจาก BU เพียงไม่กี่ไมล์ และทั้งสององค์กรนี้มีจุดเชื่อมโยงกันหลายประการ นักศึกษาของ BU เข้าไปฝึกงานหรือทำงานเต็มเวลาที่ Formlabs และอาจารย์คนหนึ่งของ BU เคยเป็นผู้นำทีมวิศวกรเครื่องกลที่ Formlabs ก่อนที่จะกลับมาทำงานด้านการสอน โดยเขาและนักศึกษาของเขาใช้พื้นที่ของ EPIC อยู่เป็นประจำ

EPIC มีเครื่องพิมพ์ที่ผลิตโดย Formlabs จำนวน 10 เครื่อง ภายในพื้นที่ห้องปฏิบัติการหลัก มีเครื่องพิมพ์ Form 2 แบบ SLA จำนวน 5 เครื่อง และเครื่องพิมพ์ Form 3 จำนวน 2 เครื่อง ส่วนภายในอาคารส่วนต่อขยายที่ชั้นใต้ดิน มีเครื่องพิมพ์เพิ่มเติมอีก 3 เครื่อง ซึ่งใช้สำหรับหลักสูตรระดับบัณฑิตศึกษาด้านการผลิตแบบเติมเนื้อวัสดุ และหลักสูตรซอฟต์โรโบติกส์

นอกจากนี้ ภายในวิทยาเขตยังมีการติดตั้งเครื่องพิมพ์ไว้ในพื้นที่ทำงานส่วนตัวของกลุ่มวิจัยที่ต้องการมีเครื่องพิมพ์ภายในห้องปฏิบัติการของตนเองอีกด้วย

ภายในพื้นที่หลักของ EPIC มีการใช้ Clear Resin, Grey Pro Resin และ Durable Resin เป็นหลัก สำหรับต้นแบบและแม่พิมพ์ของนักศึกษา ส่วนภายในอาคารส่วนต่อขยายที่ชั้นล่าง มีการใช้ Elastic 50A Resin เป็นจำนวนมากสำหรับหลักสูตรซอฟต์โรโบติกส์

นอกจากนี้ ห้องปฏิบัติการยังมีวัสดุประเภทอื่นอยู่อีกหลายชนิด และมีเรซินชนิดพิเศษสำหรับโครงการเฉพาะของนักศึกษา ซึ่งต้องการคุณสมบัติทางกลขั้นสูง เช่น ความทนทานต่อความร้อน

ภายในห้องปฏิบัติการของ EPIC มีวัสดุของ Formlabs อยู่เป็นจำนวนมาก เมื่อนักศึกษาและเจ้าหน้าที่ต้องการคุณสมบัติบางอย่าง เช่น ความโปร่งแสง พวกเขามักเลือกใช้ Formlabs แทนเครื่องพิมพ์ 3 มิติประเภทอื่น

เมื่อนักศึกษาและเจ้าหน้าที่ต้องการชิ้นส่วนที่มีพื้นผิวเรียบ และต้องการลดขั้นตอนการตกแต่งหลังการพิมพ์ให้เหลือน้อยที่สุด พวกเขามีแนวโน้มที่จะเลือกผลิตภัณฑ์ของ Formlabs แทนผลิตภัณฑ์อื่น พวกเขามักใช้เครื่องพิมพ์ 3 มิติ Formlabs เพื่อสร้างต้นแบบของชิ้นส่วนที่ใช้งานได้จริง ซึ่งในท้ายที่สุดจะถูกนำไป加工ด้วยเครื่องกัดหลายเครื่องที่มีอยู่ในห้องปฏิบัติการ หรือใช้การพิมพ์ 3 มิติเพื่อผลิตแม่พิมพ์และต้นแบบแม่แบบที่ใช้ในกระบวนการหล่อ

ดร. Thornton กล่าวว่า นักศึกษาเลือกใช้เครื่องพิมพ์ 3 มิติของ Formlabs “เมื่อจำเป็นต้องทดสอบแนวคิดของผลิตภัณฑ์ หรือเมื่อรูปร่างของชิ้นส่วนมีความซับซ้อนเกินกว่าจะผลิตด้วยวิธีการ加工แบบดั้งเดิม”

การเปลี่ยนแปลงทางสังคมโดยมองไปยังคนรุ่นต่อไป

นอกเหนือจากเจ้าหน้าที่ประจำและคณะกรรมการที่ปรึกษาซึ่งประกอบด้วยผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมแล้ว EPIC ยังมีคณะกรรมการที่ปรึกษานักศึกษาอีกด้วย ดร. Thornton ชื่นชมว่า กลุ่มที่มีความหลากหลายซึ่งประกอบด้วยนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาและนักศึกษาระดับปริญญาตรีนี้ ได้ดำเนินโครงการริเริ่มหลายอย่างเพื่อทำให้พื้นที่แห่งนี้เป็นสถานที่ที่นักศึกษารู้สึกสะดวกสบายมากยิ่งขึ้น

เธอกล่าวว่า “พวกเขาทุ่มเทเพื่อช่วยลดความรู้สึกต่อต้านหรือความลังเลของนักศึกษาเมื่อต้องเข้ามาใช้สถานที่แห่งนี้ พวกเขาช่วยให้เราสามารถมีส่วนร่วมกับบุคคลที่เป็นตัวแทนของกลุ่มต่าง ๆ ภายในวิทยาเขตได้มากยิ่งขึ้น”

ความพยายามในลักษณะนี้หมายถึงทั้งการเปลี่ยนแปลงพื้นที่ทางกายภาพและการเปลี่ยนแปลงด้านโครงการต่าง ๆ

ตัวอย่างหนึ่งของการปรับปรุงพื้นที่คือ คณะกรรมการที่ปรึกษานักศึกษาได้ผลักดันให้มีการติดตั้งห้องน้ำที่สามารถใช้งานได้โดยไม่จำกัดเพศไว้ใกล้กับห้องปฏิบัติการ เพื่อให้นักศึกษาทุกเพศสามารถทำงานในโครงการเป็นเวลาหลายชั่วโมงได้โดยไม่เกิดความไม่สะดวก

นอกจากนี้ พวกเขายังแนะนำให้นำแผ่นกั้นทึบแสงที่อยู่บริเวณทางเข้าห้องปฏิบัติการออก และติดตั้งตู้ที่มีระดับความสูงต่ำแทน

เจ้าหน้าที่ของห้องปฏิบัติการนักศึกษาและคณะกรรมการที่ปรึกษานักศึกษา มีบทบาทสำคัญในการเชื่อมโยง EPIC กับนักศึกษาอย่างใกล้ชิด

ในส่วนของการเปลี่ยนแปลงด้านโปรแกรม คณะกรรมการที่ปรึกษานักศึกษาได้เสนอแนะให้จัดทำเวิร์กช็อปที่มุ่งเน้นไปที่ผลลัพธ์ แทนที่จะมุ่งเน้นไปที่กระบวนการ ตัวอย่างเช่น แทนที่จะเข้าร่วมเวิร์กช็อปเพื่อเรียนรู้วิธีใช้งานเครื่องกัด นักศึกษาจะได้รับการสนับสนุนให้ออกแบบและสร้างของเล่นฟิดเจ็ตด้วยตนเอง

การให้ความสำคัญกับผลลัพธ์ช่วยให้แม้แต่ผู้ที่ไม่เคยคิดว่าตนเองจะเป็นวิศวกร สามารถรู้สึกว่าการเรียนรู้เทคโนโลยีใหม่เป็นเรื่องที่ใกล้ตัวมากยิ่งขึ้น ความภาคภูมิใจจากการได้สร้างสิ่งใดสิ่งหนึ่งด้วยมือของตนเองนั้นเป็นสิ่งที่มีความเป็นสากลมากกว่า

ดร. Thornton และเพื่อนร่วมงานของเธอตระหนักอย่างลึกซึ้งถึงความสำคัญของการลดความเหลื่อมล้ำระหว่างเพศและเชื้อชาติในสาขาวิศวกรรมและอุตสาหกรรมการผลิต เพื่อคนรุ่นต่อไป จากประสบการณ์การทำงานในภาคอุตสาหกรรม พวกเขาเองก็เคยประสบกับสิ่งเหล่านี้ และนักศึกษาก็คาดหวังให้มีความพยายามเชิงรุกในการส่งเสริมความหลากหลาย ความเท่าเทียม และการมีส่วนร่วมของทุกคน

เป็นเรื่องยากที่จะทราบว่าควรดำเนินกิจกรรมสนับสนุนด้วยวิธีใดต่อกลุ่มนักศึกษาที่ไม่เคยได้รับการสนับสนุนให้เรียนด้านวิศวกรรมหรือเทคโนโลยีมาก่อน แต่นี่เองคือคุณค่าของคณะกรรมการที่ปรึกษานักศึกษา

“นักศึกษาจะบอกเราโดยใช้ภาษาของพวกเขาเองว่า เราควรเชื่อมโยงกับตัวพวกเขาและเพื่อน ๆ ของพวกเขาอย่างไร”

การสนับสนุนเส้นทางที่ไม่ใช่แบบดั้งเดิมสู่บัณฑิตศึกษาด้านวิศวกรรม

นอกจากนี้ BU ยังเป็นองค์กรที่แตกต่างจากรูปแบบทั่วไป ด้วยการเปิดเส้นทางสู่อาชีพที่ได้เปรียบในด้านวิศวกรรมและอุตสาหกรรมการผลิตให้แก่ผู้ที่ไม่ได้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีด้านวิศวกรรม

BU เปิดสอนหลักสูตรปริญญาโทที่เรียกว่า Late Entry Accelerated Program หรือ LEAP สำหรับผู้ที่ทำงานแล้วในช่วงอายุ 20 ถึง 30 ปี ซึ่งสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีในสาขาอื่นที่ไม่ใช่วิศวกรรม

นักศึกษาเหล่านี้จะเข้าเรียนวิชาหลักร่วมกับนักศึกษาระดับปริญญาตรี เพื่อให้ผ่านข้อกำหนดเบื้องต้น จากนั้นจึงสามารถศึกษาต่อเพื่อรับปริญญาโทด้านวิศวกรรมได้

BU มีโปรแกรมสำหรับนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาด้านวิศวกรรมที่ไม่ได้ศึกษาด้านวิศวกรรมในระดับปริญญาตรี

นักศึกษา LEAP ทุกคนได้รู้จักกับ EPIC ผ่านชั้นเรียน และแม้ว่าชั้นเรียนจะสิ้นสุดลงแล้ว พวกเขาก็ยังคงค้นหาและใช้ทรัพยากรต่าง ๆ ที่มีอยู่ใน EPIC ต่อไป

ดร. Thornton กล่าวว่า “ฉันชอบนักศึกษา LEAP มาก เพราะพวกเขารู้สึกตื่นเต้นอย่างมากที่ได้มาอยู่ที่นี่ และพวกเขาจะคว้าทุกโอกาสเพื่อเข้ามามีส่วนร่วม”

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับนักศึกษาเหล่านี้ EPIC ช่วยให้พวกเขาสามารถสร้างความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับอาจารย์และเจ้าหน้าที่ และช่วยสนับสนุนการสร้างเครือข่ายในระหว่างกระบวนการหางาน

ดร. Thornton กล่าวว่า “ประวัติการศึกษาของพวกเขาอาจไม่เป็นไปตามเส้นทางแบบดั้งเดิม แต่พวกเขามีทักษะที่ยอดเยี่ยม”

การส่งเสริมนวัตกรรมและการเตรียมพร้อมสำหรับอนาคต

ความต้องการผู้เชี่ยวชาญที่มีความชำนาญด้านการออกแบบ 3 มิติและการพิมพ์ 3 มิติ กำลังเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดในทุกปี

ผ่านโปรแกรมต่าง ๆ เช่น LEAP และหลักสูตรแบบดั้งเดิม เช่น หลักสูตรวิศวกรรมศาสตร์ของ BU ผู้สำเร็จการศึกษาได้นำทักษะที่พัฒนาขึ้นจาก CAD การออกแบบเพื่อการผลิตแบบเติมเนื้อวัสดุ การคิดแบบสหวิทยาการ และการปรับกระบวนการพิมพ์ 3 มิติให้เหมาะสมมาใช้ และเข้าสู่ตลาดแรงงานในสภาพที่พร้อมจะสร้างผลงานที่มีความหมายด้วยวิธีการใหม่ที่มีนวัตกรรม

เช่นเดียวกับที่ EPIC ของ BU ได้ดำเนินการ การใช้เครื่องพิมพ์ของ Formlabs ช่วยให้สามารถรองรับการใช้งานการพิมพ์ 3 มิติได้อย่างหลากหลายที่สุด ด้วยคลังวัสดุที่มีความหลากหลาย พื้นผิวสำเร็จที่เหมาะสำหรับการใช้งานขั้นสุดท้าย และคุณสมบัติทางกลที่แข็งแรงทนทาน

เมื่อสัดส่วนของผู้เชี่ยวชาญที่มีทักษะด้าน 3 มิติเหล่านี้เพิ่มมากขึ้น อนาคตของการผลิต วิศวกรรม การออกแบบผลิตภัณฑ์ การแพทย์ และสาขาอื่น ๆ จะมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับการพิมพ์ 3 มิติมากยิ่งกว่าที่เคย